部分拉美国家已在数字地面电视部署方面取得长足进展。本文重点讲述处于该区域数字转换前列的两个国家,墨西哥和巴西。这两个案例列举了数字地面电视转化过程中的部分挑战。
墨西哥和巴西是拉美数字转换市场的先行者,也是最接近完成这一进程的国家。虽然她们选择了不同的数字地面电视技术,但两国的情况都表明,积极接纳广播行业参与是成功的关键,而且政府也应当推进数字转换进程,并帮助最贫困的居民获得数字兼容设备。
对于以地面电视作为其主要电视平台的大国而言,数字转换可能是一个长期的过程。这可能产生区域性影响,因为已处于数字转换后期的国家不易将数字红利频率重新划分给移动使用,而邻国依然在广播业务中使用这些频率。
拉美国家面临的主要挑战涉及联播时段(例如该阶段已在圣保罗持续了六年多)和停播过程的管理。墨西哥和巴西的最佳做法案例,可在确定能够最有效满足市场需求的网络参数、接纳利益攸关方参与并开展试点测试方面惠及区域的其它国家。政府强有力的支持和行动,是在数字转换过程中应对出现的挑战的需要。
巴西
巴西率先在南美市场部署了数字地面电视,于2007年开始了数字网络的部署,到2013年年底已进行了整整六年的数字传输,而当时该地区的其它国家才刚开始制定数字转换规划。
但这一过渡期十分漫长,虽然于1999年首次推出了数字地面电视,但最终的模拟停播直到2016年才能实现。国家电信管理局启动了数字电视传输,以评估技术和经济参数,作为政府做出全数字转换、模拟停播和释放数字红利决定的依据。
与墨西哥形成对照的是,巴西选择采用最初日本制定的综合业务数字地面广播(ISDB-T)标准,但采用不同的视频压缩技术。巴西将这一标准重新命名为巴西数字电视系统(Sistema Brasileiro de Televisão Digital - SBTVD)。许多其他南美国家也效仿巴西为其数字地面电视网络选择了SBTVD系统。只有巴拿马、哥伦比亚、苏里南和圭亚那采用了多数欧洲国家使用的数字视频地面广播(DVB-T)标准。
在21世纪头一个十年的初期,国家电信管理局(与大学和广播商合作)就可行的数字转换方法开展研究。让所有利益攸关方加入这一进程并使他们保持全程参与,是巴西数字转换成功的关键。截至2013年底,几乎所有(98%)的巴西家庭拥有电视机,其总数达6000万户,但其中只有31%的家庭订用付费电视服务,成为南美使用比例最低的国家之一。因此,70%的居民都将受到数字转换的影响。
巴西政府认为任何巴西人的家中都不能缺少电视,但与该区域许多其他国家一样,巴西有很大一部分低收入家庭无法承受新数字电视机或机顶盒的费用。因此,政府帮助2000万家庭通过2013年制定的“我的家庭至宝”(Minha Casa Melhor)计划购置这些设备,向最贫困家庭提供低息(0.4%)贷款以购置家用电器。这项巴西银行的贷款可以资助价值达1400里尔(约600美元)的数字地面电视机。
停播必须分阶段进行,以便为保证提供充足的数字电视机和机顶盒赢得时间。政府应有计划地逐步关闭模拟信号,首先从最大城市开始。数字信号最先是从圣保罗、里约热内卢和巴西利亚等大城市开始广播的,而这些城市也可以成为模拟停播方案的试点。一旦大城市完成了模拟停播,这一进程将在2015-2018年在较小城市延续。
南美将巴西广泛地视为妥善进行数字转换的典范,它通过保持所有利益攸关方的参与,在大城市开展试点项目、为每个地区和城市制定适用时间表并帮助全体公民获得数字设备而取得了成功。
墨西哥
墨西哥于2004年开始部署数字地面电视。虽然数字转换过程尚未完成,但墨西哥有望于2015年12月31日成为拉美第一个完全停播模拟地面电视信号的国家。
墨西哥政府出于两个主要理由,在数字地面电视的部署工作中选择了与美国相同的数字地面电视技术标准。首先,美国是在几年前完成数字转换的,而居住在边境地区的墨西哥居民已经采用了与美国先进电视制式委员会(ATSC)标准兼容的机顶盒或电视机。第二,墨西哥是世界上最大的电视机生产国之一,主要向美国出口其数字电视机,因此采用相同标准有助于针对出口市场的生产。
目前,墨西哥的3000万个家庭当中97%拥有电视机,其中46%订购付费电视服务。模拟停播会影响到1550万个家庭,如不进行数字转换,他们将无法获得电视服务。实际上,最近才针对付费电视颁布的 “强制承载”内容的义务,将使所有3000万个家庭都受到影响。
在启动全国性数字转换进程之前,墨西哥政府决定在提华纳市开展一个试点项目。虽然最初出现了一些负面报道,它最终被视为一个成功项目。于2013年7月18日实现模拟停播后,在700MHz频段腾出了48MHz的频谱。目前该国其它地区正在利用从试点计划获得的经验,推进模拟停播进程。
该国政府按照模拟地面电视市场的结构,向每家广播商颁发了数字执照。虽然这免去了为数字地面电视另建传输公司而进行市场重组的必要性,但这一做法的数字红利频谱利用率似乎并不高。政府配给每家广播商一台ATSC多路复用器。但根据ATSC标准,6MHz的多路复用器只能拥有两个高清频道或六个标清频道。这意味着要满足数字地面电视服务的需要,频谱需求将会更大而不是更小。美国的情况与此形成对照,数字转换产生了数字红利。
为确保墨西哥在大比例人口收入底下的情况下成功实现数字转换,该国政府决定于2014年年初向最贫困家庭提供近1400万台高清电视机。通过补贴让这些家庭享受到数字地面电视服务不仅成本高昂(约为190亿墨西哥比索,相当于15亿美元),还给整个电视制造业带来风险,在需要满足需的同时,可能形成一个销售政府资助电视机的二手市场。
迄今尽管存在这些风险,墨西哥依然成功地完成了向数字地面电视的过渡。作为拉美数字转换进程步伐最大的国家和该区域最先制定数字转换规划的国家之一,墨西哥根据国际经验做出了多项选择,但未获得区域内其它国家的任何最佳做法示范。这种影响使该国做出了采用ATSC标准的选择和向最贫困家庭提供高质量电视机全额补贴的决定。
其它美洲国家
阿根廷、委内瑞拉、智利和乌拉圭同多数拉美国家一样,都为数字地面电视选择了巴西标准,并能够利用巴西的最佳做法实现数字转换。所有这些国家的付费电视普及率都远高于巴西(阿根廷78%、委内瑞拉68%、智利67%和乌拉圭64%)。由于依赖数字地面电视的家庭较少,模拟停播造成部分家庭没有电视信号的问题,则不如巴西那样严重。
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