工业控制机系统是实现工业自动化的基础，由于关键性行业的关键任务将越来越多地依靠工控机，以工业PC（Industrial PC，IPC）为基础的低成本工业控制自动化正在成为主流。未来，工业控制机系统是实现工业自动化的基础，并逐步向智能化、网络化、开放性方向发展。
（1）以工业PC为基础的低成本工业控制自动化将成为主流
从世界范围来看，工业PC主要包含两种类型：IPC工控机和CompactPCI工控机以及它们的变形机，如AT96总线工控机等。由于基础自动化和过程自动化对工业PC的运行稳定性、热插拔和冗余配置要求很高，现有的IPC已经不能完全满足要求，将逐渐退出该领域，取而代之的将是 CompactPCI-based工控机，而IPC将占据管理自动化层。
（2）PLC在向微型化、网络化、PC化和开放性方向发展
微型化、网络化、PC化和开放性是PLC未来发展的主要方向。随着软PLC控制组态软件的进一步完善和发展，安装有软PLC组态软件和PC-based控制的市场份额将逐步得到增长。当前，过程控制领域最大的发展趋势之一就是Ethernet技术的扩展，PLC也不例外。现在，越来越多的PLC供应商开始提供Ethernet接口。
（3）面向测控管一体化设计的DCS系统
小型化、多样化、PC化和开放性是未来DCS发展的主要方向。小型DCS所占有的市场，已逐步与PLC、工业PC、FCS共享。今后小型DCS可能首先与这三种系统融合，而且“软DCS”技术将首先在小型DCS中得到发展。开放性的DCS系统将同时向上和向下双向延伸，使来自生产过程的现场数据在整个企业内部自由流动，实现信息技术与控制技术的无缝连接，向测控管一体化方向发展。
（4）控制系统正在向现场总线（FCS）方向发展
由于3C技术的发展，过程控制系统将由DCS发展到FCS。FCS可以将PID控制彻底分散到现场设备中。基于现场总线的FCS又是全分散、全数字化、全开放和可互操作的新一代生产过程自动化系统，它将取代现场一对一的4-20mA模拟信号线，给传统的工业自动化控制系统体系结构带来革命性的变化。
目前在各种现场总线的竞争中，以Ethernet为代表的COTS通信技术正成为现场总线发展中新的亮点。其关注的焦点主要集中在两个方面：一是能否出现全世界统一的现场总线标准；二是现场总线系统能否全面取代现在风靡世界的DCS系统。
（5）仪器仪表技术在向数字化、智能化、网络化、微型化方向发展
今后仪器仪表技术的主要发展趋势是：仪器仪表向智能化方向发展，将产生智能仪器仪表；测控设备PC化，虚拟仪器技术将迅速发展；仪器仪表网络化，将产生网络仪器与远程测控系统。
（6）数控技术向智能化、开放性、网络化、信息化发展
智能化、开放性、网络化、信息化成为未来数控系统和数控机床发展的主要趋势。信息技术与机床的结合，机电一体化先进机床将得到发展；节能环保机床将加速发展。
（7）工业控制网络将向有线和无线相结合方向发展
计算机网络技术、无线技术以及智能传感器技术的结合，产生了“基于无线技术的网络化智能传感器”的全新概念。这种基于无线技术的网络化智能传感器使得工业现场的数据能够通过无线链路直接在网络上传输、发布和共享。无线局域网技术能够在工厂环境下，为各种智能现场设备、移动机器人以及各种自动化设备之间的通信提供高带宽的无线数据链路和灵活的网络拓扑结构，在一些特殊环境下有效地弥补了有线网络的不足，进一步完善了工业控制网络的通信性能。
（8）工业控制软件正向先进控制方向发展
工业控制软件主要包括人机界面软件（HMI），基于PC的控制软件以及生产管理软件等。作为工控软件的一个重要组成部分，人机界面组态软件发展迅速，软件和硬件日益结合，以提供完整的系统解决方案。
