工业PC机（IPC）是能适合工业恶劣环境的PC机，配有各种过程输入输出接口板组成工控机。近年又出现了PCI总线工控机。
作为一种具备特殊性能的计算机，工控机（IPC）能够在苛刻的外界环境下连续长时间的稳定运行，产生于传统工业中过程控制与制造自动化对计算机高适应性和高可靠性的特殊需求。最初，IPC主要应用于专业的工业控制现场领域。由于IPC具有抗恶劣环境、结构扩充性能好、电压适用范围宽、各种I/O设备配套齐全以及它对普通PC软件的完全兼容性等诸多优点，使得它的应用广泛性要远远高于普通PC。
几年来，经过市场的考验和挑选，PC总线工控机逐渐成为工控机市场发展的主流，它具有软件和硬件总线标准与通用PC完全兼容、性能价格比高、产量大、普及程度高、为广大技术人员熟悉和认可等诸多技术性能和市场优势，在业界已成为工控机的代名词，PC总线也成为了工控机范畴内一个重要的总线类型，代表了工控机技术的发展方向和未来趋势。
目前，中国工控机应用领域正在不断扩展，传统工业现场应用和过程控制应用所占比例已经下降到15%，而通讯、电信应用则飞速上升为22%，电力为10%，交通7%，视频、监控10%，军事12%，网络6%，金融、博彩6%，其它12%。同时DVR、查询机、彩票机、综合仪表等IPC嵌入式应用正在迅速崛起，并占据了IPC应用市场越来越大的市场份额，也取代了部分通常由普通PC占领的市场领域。未来几年，PC总线工控机及工业自动化产品的市场规模将成倍的增长，工控机的应用领域将进一步向纵深发展，工控机将进入一个持续高速发展的平稳期。
