自1960年第一具红宝石激光研发成功后，激光的各项性质，如高亮度、单色性、同调性、方向性等，就立刻受到全世界瞩目，广泛运用在通讯、家用电器、机械加工、医疗设备，以及测量、军事等领域。其中，激光二极管(Laser Diode, LD)具有轻、薄、短、小、高寿命、耐震、方向性佳及输出功率高等特性，适合供作长距离、大容量之通信用光源及存取高密度记录媒体，已大量应用于光通讯与光储存产业上，LD之发展颇被看好。

特别是，第四代电视技术——激光显示技术如果按照人们的预期大规模商用，将为激光二极管带来翻天覆地的机遇。

（1）光通讯用LD：光收发模组

光收发模组基本上系由发光源(LD或LED)、受光检光器(PIN/APD二极管)、驱动电路、放大电路、连接器及外壳等元件所组成。由于采用LD为发光源，故具有输出功率较高、速度快、发光度集中等优点，可配合单膜态光纤用在长途通信上。而在检光器部分，PIN二极管的成本低廉，灵敏度高、反应迅速，短波长的PIN多用Silicon为材料；长波长通讯或高频操作时，则多用砷化铟镓(InGaAs)或砷化镓(GaAs)为材料。

光收发模组的分类可依传输速率或功率的大小及接收灵敏度的高低来区分，依传输速率之分类而言，目前1.25Gbps规格的光收发模组为市场之主流，售价约在100多美元左右(另有低速的155Mbps及高速的10Gbps)。而后者之分类，则多为系统厂商依据其产品所订，目前这部分尚无统一之规格。

全球知名的光收发模组厂商有HP、Lucent、Infineon等。另外，为配合光纤到桌及光纤区域网路的发展趋势，市场上也出现Small Form Factor(SFF)的光收发模组，较有名的有Lucent的LC、3M阵营的VF45(3M、Infineon等发起)、AMP阵营的MT -RJ(HP、AMP等发起)。

（2）光储存用LD：光碟机读写头

光碟机读写头主要元件包括：发光源(LD)、光检测晶片(PDIC, Photo Detector Integrated Circuit)、物镜(Objective Lens)，准直镜(Collimator Lens)、致动器(Actuator)及其他光学元件等。目前光碟机读取头所用之LD光源波长有780nm LD及短波长(650nm/635nm)红光LD两类，其中前者多用于CD家族产品，后者则用于DVD系列。目前业界正在开发短波长蓝光LD，以储存更高容量之蓝光DVD光碟片。

（3）激光彩色显示器/电视机

激光彩色显示器是以高速之扫描反射镜，将激光束射向一片任意墙上，形成影像，其原理类似电视机电子射线之扫描原理，并且运用由二极管激光激发固态激光而产生红绿蓝三色激光之技术。

目前、激光显示器虽然没有的批量产品面市，但相关样机却不少，售价更是十分昂贵。随着相关技术的成熟，激光彩色显示器/电视机必将成为继平板显示器(如TFT-LCD或PDP)之后的第四代电视产品，激光二极管也将迎来新的发展机遇。