无线射频识别技术（RFID）是自动识别技术里面十分重要的新技术。从国际市场来看，目前全球有两大RFID标准阵营：欧美的Auto-ID中心与日本的T-engine论坛，分别代表欧美EPC（电子产品码）和日本UID（Ubiquitous ID）两种互不兼容的技术，分别由不同的标准化组织推进。
对于自动识别技术来说，美国的EPC是从当年的条形码技术发展到现在的EPC（电子产品码），EPC是用来在供应链中唯一标识商品的编码。
对于无线射频技术来说，EPC存储在RFID标签上，这个标签同时具有一块硅芯片和一个天线。
EPC是新一代的产品识别编码。EPC结构与现行的EAN/UCC系统中的GTIN（全球贸易商品码）是兼容的，与GTIN和车辆鉴定码(VIN)十分相似，也就是说GTIN是EPC编码结构中的重要组成部分，GTIN是EAN/UCC用来对世界范围内的贸易项目进行唯一标识的编码体系。
EPC编码
EPC编码分为四部分，由一系列数字组成，能够辨别具体对象的生产者、产品、定义、序列号。EPC是存储在EPC标签里的唯一信息，这可以保持EPC标签的低成本，而且，由于无限数量的动态数据可以与关联的序列号一起存储在数据库中，使EPC标签具有更大的灵活性。它除了具有全球标准代码能辨识物体的功能外，还可以通过电子产品代码网络提供关于产品的附加信息，例如产地，产品历史等，这些数据对于在供应链中特定产品的历史追踪具有关键的作用。这些数据被储存在互联网或其他网络上，只要使用标准的技术就可以进入数据系统，就像进入互联网一样，能够存入输出关于电子产品代码的数据，例如详细的产品信息，产品种类，成分，尺寸，重量，成本，生产信息，生产时间和地点，有效期，销售信息，经过的销售商，时间，次数等。信息可以精确到生产储存时的条件如温度等。目前，64、96和128字节的电子产品码已经产生，将来会产生更多。96字节的代码可能用途会最广，因为它既能满足数据需要，而且成本适中。
EPC网络的构成
RFID是EPC的网络基础，现在已经有几十年的发展历史。EPC网络使用RFID实现供应链中贸易项信息的真实可见性。它由五个基本要素组成：EPC标签、识读器、对象名解析服务（ONS）、物理标记语言（PML）以及Savant软件。
其中，EPC本质上是一个编号，位于由一片硅芯片和一个天线组成的标签中，标签附着在商品上。RFID射频识别系统包括可以发射射频信号的标签和接收信号的识读器。使用射频技术，标签将数字发送到识读器，然后识读器将数字传到作为对象名解析服务（ONS）的一台计算机或本地应用系统中，ONS告知计算机在网络中某个位置系统寻找相关产品信息。物理标记语言（PML）是EPC网络中的通用语言，它用来定义物理对象的数据。
Savant是一种软件技术，在EPC网络中扮演中枢神经的角色并负责信息的管理和流动，确保现有的网络不超负荷运作。因为EPC网络实现了供应链中贸易项信息的真实可见性，让组织运作更具效率。确切的说，通过高效的、顾客驱动的运作，供应链中诸如贸易项的位置、数目等即时信息会使组织对顾客及其需求做出更灵敏的反应。
EPC标签实现了自动的，无需在视线范围内的识别。EPC有可能会成为商品唯一识别的新标准。
欧美Auto-ID实施
欧美EPC因为从当年的条形码过渡而来，已经积累了诸多的产业优势，目前在美国沃尔玛和美国国防部已经开始全面引进电子标签。欧洲除METRO以外，英国大型零售商Tesco也从2003年12月份开始为2006年正式的引进进行实证实验。而美国海关和边境保护局也宣布将导入EPC标准的电子标签，进行出入境的单辆和人员管理。
欧美EPC阵营就标准的争夺自RFID标准制定机构EPCglobal诞生之日起，就一刻都没有停止。2004年4月，飞利浦半导体（现在更名为NXP半导体）、德州仪器（TI）等13家厂商联合向EPCglobal提出了新的RFID标准提案，仅EPC标准就有三家提案在角逐较劲。
目前，拥有芯片技术的Matrics（现在已经变成Motorola下属公司：Symbol科技在2004年收购Matrics，Motorola又在2006年9月收购了Symbol）和Alien Technology公司是市场的领导厂商，测试所用的RFID芯片均出自两家厂商。不过，飞利浦半导体（现在更名为NXP半导体）、德州仪器（TI）提供的RFID提案号称能解决沃尔玛等零售商提出的新需求，即在RFID标签中提供额外的信息空间，用以记录货物在供应链中所进行的各种处理和加工情况，并要求信息能方便地进行更新。
