【产通社，12月8日讯】英特尔实验室的研究人员在硅光子（Silicon Photonics）研究领域再度获致重大进展，通过运用以硅晶为基础的雪崩式光电探测器（Avalanche Photodetector，APD），缔造创世界纪录的优异效能。与现有的光学组件相较，采用硅晶的APD可明显降低成本并改善效能。此项研究成果将刊登于今天出刊的“Nature Photonics”杂志上。

硅光子（Silicon Photonics）是一项新兴的技术，运用标准硅晶在计算机与其他电子装置间收发光学信息。这项新技术将满足未来数据密集运算应用对带宽的需求，例如远距医疗和栩栩如生的3-D虚拟世界。

采用多处理器核心的未来计算机必须具备超高速数据传输的能力。以硅光子为基础的技术将以较低成本提供更快速的主流运算应用。这项新的进展植基于英特尔实验室以往所开发、突破性的快速硅晶调变器与混合硅晶雷射。结合这些技术的应用，将催生全新型态的数字装置，效能远超过目前既有的产品。

由英特尔实验室研究人员所领导的团队创造出以硅晶为基础的APD，这种光传感器不论在侦测光线或放大进入硅晶的微弱光线讯号方面，都将达到高灵敏度。该APD装置运用硅晶和CMOS制程，达到340GHz的“增益带宽”，创下该APD关键效能标准的新纪录。这将降低40Gbps或更高速光学链接的成本，并首度证明硅光子组件在效能的表现上，可超越先前以化铟等昂贵传统光学材料制成的组件。

“这项研究结果再度证明硅晶可以如何被运用于高效能光学组件的制造。”英特尔院士暨英特尔光学技术实验室总监Mario Paniccia博士表示：“除了光通讯外，这些以硅晶为基础的APD还可以广泛地应用在感测、影像、量子密码学与生物学方面。”

英特尔实验室团队与产业及学术界共同合作，并结合美国先进国防研究项目局共同出资进行。此外，NOR、NAND、RAM与相变化非挥发性内存领导制造商Numonyx则提供制造和制程专业知识。

“此项研究成果是英特尔和Numonyx之间良好合作的范例。”Numonyx制造部副总裁暨Fab1厂经理Yonathan Wand指出：“我们共同致力于强化双方合作，并进一步促进硅光领域的突破。”

两位APD专家-美国维吉尼亚大学教授Joe Campbell与加州大学圣塔芭芭拉分校教授John Bowers，不仅担任本计划的研究顾问，并协助进行测试工作。

“此APD运用硅晶与生俱来在高速放大方面的卓越特性，创造出世界级的光学技术。”Bowers教授说：“我们很高兴能协助创造这些组件的特性，也将继续与英特尔合作，将硅光子元件的潜力完全发挥。”

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