【产通社，12月23日】综合媒体报道，近年来，Intel、Samsung以及其它知名度不高的公司不断斥资开发新产能，因为从iPhone到黑莓机等芯片驱动设备，他们在日新月异的数字科技上看到发展的机会。但是，随着全球经济逐渐步入衰退，芯片需求也随之大幅下滑，这些企业当初所投资的资金石沉大海，产能缩减将近一半。Merrill Lynch全球半导体研究分析师主管Daniel Heyler以“绝望(desperate)”一词来形容业界的局势。

过去这段日子来，半导体公司的股价一泻千里，新加坡Chartered Semiconductor Manufacturing、德国英飞凌(Infineon)，以及美国美光科技(Micron Technology)的股价从年初至今至少重挫了75%。

半导体本属周期性产业，如果在一般时候遇到这样的问题，业界将上演残酷的淘汰赛。只是这次的景气逆转似乎有别于过去，因为在近几年来半导体产业已渐趋全球化，多数大型设备皆会选择设置于亚洲地区。

许多政府认为，半导体生产对自己国内经济具有重要的战略意义，在必要时还会提供资助给当地企业，虽然这意谓着芯片价格变得便宜，但是对没有政府资助的企业将造成严重的伤害。

此外，生产力过剩的确是半导体产业现在面临最棘手的问题。市场研究公司iSuppli于上周在报告中警告，半导体库存已经超量近3倍，到今年第4季暴增至102亿美元，比第3季成长2.68倍。

目前，视半导体为支柱产业的国家这个月已经陆续出手援救。中国最大的芯片制造商中芯国际(SMI；0981-HK)近日获得大唐投资1.7亿美元的资金。奇梦达(Qimonda)得到德国Saxony州政府及葡萄牙政府合计3.25亿欧元注资，韩国则是由国营与私人银行组成的财团向海力士(Hynix Semiconductor)提供6亿美元的贷款额度。

产品价格下滑的原因，是由于厂商现都采取标准化生产，芯片产品被视为普通商品，因此半导体产业的竞争无疑为一场残酷的竞赛。近几年来各大龙头企业积极开发新产品，去年的总投资金额就高达330亿美元，其中70%属于固定成本，所以没有理由进行减产。因此，明知市场需求下滑，亚洲内存龙头企业的产品仍持续涌入市场，造成价格跌入谷底。

相较而言，美国半导体产业受的冲击就比亚洲小。全球营收居冠的芯片制造商Intel虽有受到经济不佳的影响，但是计算机中必备的CPU业务仍替公司带来不少利润，唯一真正的对手为AMD，但在投资最新技术上也落后于Intel。而Texas Instruments与Qualcomm没有参与内存产品的竞争，主要生产提供手机芯片等。

《BusinessWeek》指出，全球半导体产业的剧烈波动可能还要持续好一段时间，企业整合的趋势似乎已经无法避免，特别是内存厂商之间。若台湾、德国等地持续提供本土产业资助，其它国家的业者势必将面临两难：在不公平的条件下竞争，或是选择退出。