国际认可论坛（International Accreditation Forum, IAF）是一个由认可机构、认证机构协会以及其他与管理体系、产品、服务和人员等的合格评定有关的组织所组成的全球性协会。

IAF成立于1993年1月28日在美国休斯敦召开的“质量体系注册机构和认证方案的认可组织”第一次会议。会议发表公报，宣布由参加会议的组织成立“国际认可论坛”，目的是建立和发展认可机构间的相互承认制度，确保各认可机构使用等效的程序，从而使一个国家或地区的产品、过程或服务认证在其他国家或地区也应当获得接受。

IAF成立后，IAF的成员组织为达成以上目标定期召开会议，讨论互认制度的建立和实施问题，互相交流信息，进行认可方面的合作。后来，IAF将这些会议制度化，以增进成员之间的相互了解，增强相关方对认可制度的信心，发挥认证和认可对国际贸易的促进作用。

IAF的首要目标是在世界范围内建立统一的合格评定体系，通过确保经过认可的认证证书的可靠性来降低业务经营和最终用户的风险。认可使各行业和最终用户确信：合格评定机构（Conformity Assessment Body）满足国际标准和准则，这表明其具备提供认证所需的能力和公正性。

IAF的第二个目标是在其认可机构成员之间建立多边承认协议（Multilateral Recognition Arrangement, MLA）。MLA的目的是确保每个签约方承认其他签约方所认可的认证证书，进而确保认证证书在经过一次认可后，就能在不同的市场中获得接受。

MLA对业务经营的好处在于，如果标准、规范和合格评定方法相同，一张证书或一次认证即可在世界范围内得到承认，从而降低产品或服务在国际贸易中被拒绝的风险。MLA通过消除技术壁垒（technical barriers）来促进世界自由贸易。IAF致力于通过最有效的方式实现统一的 合格评定体系，以实现“一次认证，全球接受”的目标。

IAF多边承认协议（MLA）

由于IAF多边承认协议签约认可机构所运作的认可方案相互等效，因此这些认可机构所授予的认可在世界范围内得到承认，从而为工业界和消费者降低成本、提供增值。因此，由IAFMLA签约认可机构所认可的管理体系、产品、服务或人员认证证书以及其他合格评定证书在国际贸易中得到信赖。

如果没有国际标准，技术贸易壁垒将导致进口商和消费者成本增加，竞争减少，产品或服务的标准不一。

MLA签约方

IAF认可机构成员在接受同行评审组对其运作情况的严格审查后才能签署MLA。同行评审组的责任是评价申请加入MLA的成员是否完全符合国际标准和IAF指南。一个认可机构在成为MLA成员后，有义务承认所有其他MLA成员对合格评定机构的认可。

IAF给予了太平洋认可合作组织（Pacific Accreditation Cooperation, PAC）、欧洲认可合作组织（European co-operation for Accreditation, EA）和泛美认可合作组织（InterAmerican Accreditation Cooperation, IAAC）三个区域性认可组织特别承认资格，接受这些区域性组织所建立的互认协议。这样，如果IAF的认可机构成员成为了PACMLA、EAMLA或IAACMLA的签约方，就自动被接纳为IAF的相应MLA的成员。

IAF质量管理体系（Quality Management Systems, QMS）MLA于1998年1月22日在中国广州，14个IAF成员首批签署。

IAF环境管理体系（Environmental Management Systems, EMS）MLA于2004年10月在南非开普敦IAF成员大会上签署。

IAF鼓励其成员在接受严格的同行评审后加入MLA，以确保他们的认可方案符合国际标准。加入IAFMLA的好处在于MLA成员所认可的合格评定机构将具有同等的可信性。查询进一步信息，请访问官方网站http://www.iaf.nu。