在欧盟RoHS、WEEE、REACH与eup以及《中国电子信息产品污染防治管理办法》（中国RoHS）等环保指令和法规中，最具影响力的是RoHS指令。其中，WEEE指令要求产品的设计有利于报废电子电气设备及其部件的分解和回收，并要求产品不得有妨碍再利用的设计，该指令于2005年8月13日正式实施。

在WEEE的基础上，欧盟认为即使对废弃设备进行了收集和回收，有害物质还是对人类健康和环境存在危险，因此又补充了RoHS指令，与WEEE指令并行。RoHS指令要求2006年7月1日以后投放欧盟市场的电器和电子产品不得含有铅、汞、镉等6种有害物质，对每种物质的最大浓度值也做了规定。WEEE及RoHS指令纳入管理的包括10大类102种产品。

eup指令即用能产品生态设计框架指令，是欧盟国家于2005年7月6日颁布的节能环保指令，涵盖所有用电的产品，而且对产品的设计、生产、维护到最终淘汰、回收和处理的所有阶段都作出环保要求。相关产品的具体实施细则将在2007年至2010年由产品组以不同进度推出。

REACH于2007年6月1日正式生效，2008年6月1日-12月1日为预注册期，未在此期间注册的化学物质及相关商品将不得在欧盟市场销售使用。通过预注册的，可以享受相应的缓冲期。

中国RoHS于2007年3月1日开始实施，其目标对象是所有现在已知含有铅、汞、镉等6种有毒有害物质的电子信息产品。虽然中国RoHS参照了欧盟RoHS指令，然而并不等于欧盟RoHS指令的中文版，这些差异主要表现在：产品范围、重点产品管理目录、产品生效日期、产品标识，以及目录产品检测和认证。