2008年1月，欧盟委员会提出了一系列“20/20/20 by 2020”目标，计划在2020年之前，实现温室气体排放量降低20%、可再生能源的份额提高至20%、能源利用率提高20%。

由于现有的电网基础设施不能满足上述能源和效率要求，欧洲启动了有史以来最大规模的基础设施更新。国际能源机构预测截止到2030年，欧盟将会在基础设施更新上投入超过5000亿欧元。

其中，配备先进的通信基础设施是实现欧盟20/20/20目标的先决条件。双向通信方式将为电力网络运营商提供智能化监测和控制能力。运营商将通过电网实时监测耗电量、实施动态费率、设置电力消耗限制以更好地管理最大负荷。

同时，用户也可以实时观察其用电情况，从而促进客户端节能。此外实施动态费率后，还可以鼓励用户在用电高峰期间降低耗电量。

最后，智能化网络管理技术将提供更灵活的环保方案。网络运营商将能够充分利用现有资源，而不是建设更多的发电厂来支持最差条件(比如长达一周的夏季热浪)下的电力供应。同时，客户端管理通过更好的均衡负载分配，起到间接的资源管理作用。

从长远看，该通信基础设施将为推动分布式管理、再生能源发电(如：风能和太阳能)打下坚实的基础。为支持欧盟的SmartGrids计划，未来的电网将允许终端用户收集再生能源，并将其回售给电网。双向通信正是在整个欧洲范围内实现多方数据交换和能源交易所必需的基础设施建设的第一阶段。