电阻器的功能是用来调节电路中的电压及电流，依材料及产品包装方式可分为三大类：固定式电阻器、可变电阻器、非线性电阻器，各类电阻器又可分为片式与非片式两种，其中以固定式片式电阻用途较广，需求量较大，日本生产规模居全球第一，美国次之，中国大陆第三。
固定式非片式电阻的制造是以瓷管作为基材，在基材上进行着膜、阻分品之分类，然后再封装(塑料封装或水泥封装)为成品。此类型电阻器又可细分为碳膜电阻、氧化金属皮膜电阻、水泥电阻及绕线电阻等，此种产品主要作为电子产品中电源功率或讯号处理之用，尤其是使用在电源功率的电路上，因此以电源供应器及监视器的需求量最大。薄膜片式电阻的具有精密度与稳定性高，且温度系数较低等优势，目前被广泛地运用在信息、通讯、航空设备及各种仪表之中。
非线性电阻器及可变电阻器技术层次也较高，非线性电阻器包括变阻器与热敏电阻产品的用途很广，主要以温度感知或控制、马达保护与激活装置、以及通过电流/电压的保护装置为主。日本是全球最大的供应国，并且集中生产通讯用之高阶片式电阻。
当前，全球电子产品的生产、组装集结在中国大陆、台湾、韩国及东南亚地区，因此，这些地区对电阻器的需求仍持续增加，另外，电子产品的轻薄短小趋势及通讯产品的爆炸性成长，也使得片式电阻产品成为电阻产业的主流产品。
片式电阻是电子组件中片式化率最高的组件，已成为电阻市场的主流产品，其生产也已进入超大规模，并且已出现尺寸微型化、功能多样化发展趋势，片式电阻产品大致与MLCC相同，有1206、0805、0603、0402及0201等规格，其尺寸越小则技术层次越高，其中1206、0805、0603多用于信息产品上，手机用电阻器的市场需求量超过了PC的规模。
目前国内片式电阻器的年需求量估计为450亿只左右，随着跨国公司纷纷在国内建厂，国内市场对片阻的需求将大幅度提高。
中国主要片式电阻生产厂家有：风华高科、北海银河和振华科技等。全球主要制造商有台湾国巨公司（Yageo Corporation）、日本村田（Murata）等。其中，国巨片式电阻器（Chip-R）月产245亿支高居世界第一，约占世界市场三分之一。
