数字电视（DTV：Digital Television）是指采用数字技术将活动图像和声音等信号进行编码、压缩等处理，经存储或实时广播后，供用户接收、播放的电视系统。系统的各个环节，包括从演播室节目制作，到传送、存储/传输，直至接收、显示等过程都采用数字技术。与传统的模拟电视相比，数字电视在图像和声音质量两面都有重大改进。

根据清晰度可分为：标准清晰度数字电视（SDTV：Standard Definition Television）和高清晰度数字电视（HDTV：High Definition Television）。

近几年来，市场上常见的数码电视，尽管在原有模拟电视的个别环节中使用了一些数字信号处理技术如清晰度、降噪、去闪烁等，用来提高和改善模拟彩色电视机的图像和声音质量，但从天线接收的信号，都不是真正意义上的数字电视，它与全数字电视信号并不能直接兼容。相反，真正的数字电视则可以接收全数字电视信号，能够充分发挥数字电视的优越性。

数字电视优势和特点

（1）清晰度高、音频效果好。由于数字电视全过程采用数字技术，不受节目编辑、传输、转播和接收的影响。SDTV数字电视节目可以达到DVD质量，在观看HDTV节目时清晰度是目前电视的4倍DMB-TH以上，如35mm电影般清晰。
（2）频带利用率高。原PAL 频道可播放3到8套标清数字电视。
（3）抗干扰性能好。解决了模拟电视中的闪烁、重影、亮色互。
串等问题；可以实现城市楼群的高质量接收，移动载体中也可接收到清晰的数字电视节目。
（4）便于开展各种综合业务和交互业务（包括因特网业务），有利于构建“三网合一”的信息基础设施。
（5）节目的加密处理等应用。

数字电视的传输媒介

根据传输媒介的不同，主要分为：地面数字电视、有线数字电视（包括光纤、铜轴和两者的混合网）、卫星数字电视、微波（MMDS、MUDS）等。

数字电视国际标准

数字电视是一个复杂的系统，主要包括演播室里完成信号的抽样、量化、压缩编码的信源压缩部分，发射机中的为增加传输稳定性、可靠性而进行的信道传输部分，以及千家万户使用的接收和显示部分等。

信源部分的国际标准主要是MPEG（活动图像专家组）提出的MPEG-1、MPEG-2、MPEG-4等视音频标准，以及最新的ITU H.264/MPEG AVC、Microsoft/SMPTE VC1和我国自己制定的AVS视频编码标准。

信道部分的标准比较多，根据传输媒介的不同分为卫星、有线、地面三种，其中卫星的标准有欧洲DVB组织提出的DVB-S、DVB-S2；有线主要有DVB-C、OpenCable。当前，地面数字电视的国际标准主要有三个：欧洲DVB组织提出的以COFDM为核心技术的DVB-T标准；美国大联盟组织提出的以8VSB为核心技术的ATSC标准；日本提出的以BST-OFDM为核心技术的ISDB-T标准。

清华大学和北京凌讯华业科技有限公司提出的以TDS-OFDM为核心技术的DMB-TH方案，已经为我国地面数字电视标准作出了重要贡献，而且也为国际公认标准迈出了第一步。