我国第一代居民身份证已使用了近20年。第一代身份证为聚酯薄膜密封、单页卡式，采用印刷和照相翻拍技术塑封而成。使用的主要制证材料是专用证件纸和防伪透视全息膜，证件只具备视读功能，证件质量和安全防伪性能也较差。
    第二代居民身份证是由多层聚酯材料复合而成的单页卡式证件，采用非接触式IC卡技术制作，具备视读和机读两种功能。证件尺寸设计长85.6毫米，宽54毫米，厚1.0毫米。证件正面有签发机关和有效期限2个登记项目，印有国徽图案、证件名称、写意长城图案和彩色花纹；证件背面有姓名、性别、民族、出生日期、常住户口所在地住址、公民身份号码和本人相片7个登记项目，印有彩色花纹。

制作流程

    虽然二代身份证制作工艺流程属于国家一级保密，其重要地位可与印刷钞票相提并论。从技术角度看，抛开制作细节，其制作流程不外乎以下7道工序：

    打印：工作人员领到任务后，认真细致地核对通过网络传输过来的个人照片和个人资料。工作人员向记者展示手中的塑料PT，这是一种具有环保功能的化工产品，上面清楚地印着需要制证人的编号和照片。

    预定位：空白卡准确无误地进入传输带。

    平压冲切：在传输带的输送下，证件雏形经过仪器的平压切割。

    电写入：将公安部统一集中制作的芯片“写”入“准新证”上(可分为自动和手写两种) 。

    质检：在“证件自动质检”仪器上，芯片上所记载的表面信息完全显示出来。包括姓名、出生年月日、身份证号、住址、接受和发送信息的时间。

    最后就是分发入库、各地分发。

产业链 　　

    由于第二代身份证具有“视读”和“机读”两种功能，因此其总体系统分为硬件和软件两大部分。其中，软件部分——“人口信息管理系统”由国内相关部门负责开发；硬件部分分为四大技术系统，即芯片系统、制卡封装系统、验证机具系统和人像采集系统，这些关键技术皆由公安机关指定的定点资格企业负责生产。
    由北京市工业促进局和北方微电子产业基地领导小组于10月16日至17日在京共同主办的“2003北京国际微电子论坛”上披露，公安部一所主要负责二代身份证系统总体设计；兴唐公司独家提供二代证系统使用的全部密码设备和密码系统。中国华大、大唐电信、清华同方3家公司(全国有4家)开发出的第二代身份证芯片通过了公安部的认证。2004年4至7月，上海华虹集成电路有限责任公司承担的“第二代居民身份证专用芯片模块”项目也通过了设计和生产定型鉴定。

第二代身份证换发带来的巨大机遇

    按照公安部的规划，全国居民身份证的换证工作将于2005年全面启动，到2008年底基本完成全国16周岁以上人口的换发工作，约全国10亿个身份证，这意味着未来５年年均产量必须达到2亿张。
    根据《国家发展改革委、财政部关于居民身份证收费标准及有关估计问题的通知》，申领、换领二代证需收取工本费每证20元，以此计算仅身份证的制作一项，每年就产生40亿元的产值；二代证市场总体规模可达200亿元；其中，芯片份额约为8亿元，相关市场规模为80亿元。随着身份证换领工作的启动，将给相关上市公司带来巨大机遇。

系统商机

1)芯片系统
    目前确定的第二代身份证芯片设计厂商有四家：上海华虹、大唐微电子、清华同方和中电华大，而芯片生产则交给了华虹NEC、中芯国际等。身份证模块封装企业有大唐微电子、上海长丰智能卡、中电智能卡、山铝电子，中国华大集成电路设计有限责任公司旗下的北京华大泰思特半导体检测技术有限公司(简称华大泰思特)可以承担华大电子开发的第二代居民身份证卡芯片测试。 　　

2)制卡封装系统
    根据国家公安部决定，第二代公民智能身份证卡的供应除国家公安部自己组织生产外,另指定六家部外重点企业定点生产。2000年底，公安部和信息产业部两部联合成立招标小组，确定了6家定点封装厂，承担身份证证体INLAYS(元件层)的生产加工任务有：山东华冠智能卡有限公司、东信和平、中卡智能卡(上海)有限公司、海南太平洋智能技术有限公司、天津磁卡 和航天信息。
    ①我国第二代身份证采用的聚酯材料，是具有绿色环保性能的PETG新材料。PETG新材料有别于以往我国身份证材料的最大特点，在于该材料可以回收再利用，而且对周边环境不构成任何污染。PETG新材料由江苏省惟一一家信用卡基材生产厂家——江苏华信塑业发展有限公司最新研发成功，在公安部引入的身份证材料竞争机制中一举中标，被公安部指定为第二代身份证专用卡基材料，并成为全国惟一生产厂家。　
    ②厦门永红电子有限公司是信息产业部定点的全国唯一一家生产第二代智能身份证芯片原片框架的企业。
    ③新身份证视读防伪技术，是由苏州大学信息光学工程研究所攻克的，第二代身份证视读防伪主要运用的是“定向光变色模具”技术。
 　④宁波兴业集团正在对第二代身份证芯片所使用的“超级集成电路引线框架材料”进行全力科技攻关。目前，“引线框架铜带”80%的产品来自于进口，宁波兴业集团是国内能够批量生产这种铜带的企业之一。

3)验证机具系统
    2004年04月30日，中招国际招标公司发布第二代居民身份证阅读(验证)机具生产企业资格中标企业，中标供应商有10家:北京中盾安全技术开发公司；上海邮电通信设备股份有限公司；华旭金卡股份有限公司；山东神思电子系统有限公司；内蒙古银安科技开发有限责任公司；深圳华视电子读写设备有限公司；武汉精伦电子股份有限公司；北京昌贸技术有限公司；哈尔滨新中新电子股份有限公司；成都国腾通信(集团)有限公司。
    据分析，公安部对警用二代证阅读(验证)机具的需求超过25万台，旅游饭店业对商用验证机具需求超过100万台。随着换证工作的推行，除公安系统内需配置各类台式和手持式验证机具外，机场、银行、宾馆等各种公共场所对验证机具也都有旺盛需求，市场容量极其巨大。