Wi-Fi网络的范围会根据一些因素发生变化,这些因素包括:所使用的Wi-Fi无线设备的类型、是否使用了特殊天线,以及网络是处于开放的环境,还是在拥有很多墙壁和家具的建筑物中。墙壁和地板的成份也会产生重要影响。Wi-Fi是一种功率非常低的无线电信号,无法穿透金属、水和其它高密度的材料。
Wi-Fi Alliance没有测量或比较不同的产品及其范围。但是,据发现,Wi-Fi网络在普通家庭或办公室里通常提供大约75到150英尺的范围。在开放环境中,比方说空仓库或室外,Wi-Fi网络可以提供1,000英尺甚至更大的范围。如果使用了正确的天线和最佳布局,范围可最高达到一英里。
使用Wi-Fi技术(802.11b或802.11a),在范围内会发生“逐渐降级”。这意味着,当您离访问点越来越远的时候,您的数据传输速率会越来越慢,而不是完全停止。例如,如果使用Wi-Fi 802.11b技术,当处于访问点100英尺范围内时,您便携电脑上的Wi-Fi无线设备会获得大约11Mbps的数据传输速率。当您逐渐远离时,该速率会降至5.5Mbps,然后降至2Mbps,最后降至1Mbps。考虑到许多DSL和有线电视互联网连接的速率都小于1Mbps,这个连接速度还是非常不错的。
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