高亮度发光二极管(HI-LED)是一种半导体设备,只允许电流按一个方向流动。它是由两种半导体材料结合后所形成的PN结构成的。高亮度LED与标准LED的差别在于它们的输出功率。传统LED的输出功率一般都限定在50毫瓦以内,而高亮度LED可达1-5瓦。
根据HI-LED内部电压与电流的典型关系,在正向电压(VF)超出内部门槛电压前,HI-LED上几乎没有正向电流(IF)流过。如果VF进一步升高,曲线将以线性斜率突然快速上升,形成一个形似膝盖的曲线。
LED的输出亮度与正向电流成正比,因此,如果IF未得到适当控制,输出亮度就可能出现无法接受的变化。另外,如果超过制造商规定的最大IF限制,还可能严重缩短LED的使用寿命。
高亮度LED应该由电子驱动器进行控制,这些电子驱动器的主要功能是构成一个恒定的电流源。采用本文后面介绍的技术,这些电路可以提供发光度控制,在某些情况下还可以对温度变化进行补偿。
为确保系统所提供色彩的一致性,HI-LED的制造商建议以恒定的标称电流的脉冲输出对LED进行亮度调节。