同电脑拥有Windows、Linux等操作系统一样，手机也运行于自己独有的作业系统。不过，手机操作系统那个丰富多样，并非Windows一家独大，而且还有新的系统在不断推出。以下介绍主流OS，如Symbian开放式操作系统、Windows Mobile系列手机操作系统、PALM手机操作系统、Linux手机操作系统，其中Symbian开放式操作系统占据大部分的市场份额，Linux手机操作系统紧随其后。

一、Windows Mobile系列手机操作系统

Windows mobile 系列操作系统是在微软计算机的Windows操作系统上变化而来的，因此，它们的操作界面非常相似，熟悉计算机Windows系列操作系统的朋友一看到Windows Mobile系列的操作系统就一般会认得它是出于微软之手。Windows Mobile系列操作系统具有功能更强大，多数具备了音频、视频文件播放、上网冲浪、MSN聊天、电子邮件收发等功能。而且，支持该操作系统的智能手机多数都采用了英特尔嵌入式处理器，主频比较高，另外，采用该操作系统的智能手机在其它硬件配置（如内存、储存卡容量等）上也较采用其它操作系统的智能手机要高出许多，因此性能比较强劲，操作起来速度会比较快。

但是，此系列手机也有一定的缺点，如因配置高、功能多而产生耗电量大、电池续航时间短、硬件采用成本高等缺点。Windows Mobile系列操作系统包括SmartPhone以及Pocket PC Phone两种平台。Pocket PC phone主要用于掌上电脑型的智能手机，而SmartPhone则主要为单手智能手机提供操作系统。

(1) SmartPhone操作系统

Microsoft Smartphone是微软基于Microsoft Windows CE内核开发的、为智能手机提供的一种操作系统，与使用手写笔来进行操作的智能手机不同的是，基于该操作系统的手机无需借助手写笔，只需用手机提供的键盘就能完成几乎所有的操作，因此，使用该操作系统的手机用户只需一只手操作即可。基于Smartphone操作系统的智能手机与其它微软操作系统的智能手机在功能上并没有很大区别，多数具有MP3播放、MSN聊天、电子邮件收发等功能，无需借助手写笔来进行操作，携带方便。目前支持该操作系统的智能手机有神达Mio 8390和多普达565等.

(2) Pocket PC Phone操作系统

Pocket PC Phone是目前我们最为常见的微软智能手机操作系统，目前市面上绝大多数基于微软操作系统的智能手机都采用了这一操作系统，例如我们熟悉的联想ET180、ET560、多普达696、大显CU928、多普达等智能手机即采用了此操作系统。与微软Smartphone不同的是，该操作系统主要借助手写笔来完成大部分的操作。

二、Symbian开放式手机操作系统

Symbian操作系统提供了灵活的应用界面（UI）框架，不但使开发者得以快速掌握必要的技术，同时还使手机制造商能够推出不同界面的产品。Symbian系统手机可以采用多种应用界面形式：一类在设计上很类似当前最常见的手机，即主要通过键盘进行输入的手机；另一类是使用手写笔进行操作；还有一类是既有键盘又有触摸屏的手机，它具有较大的屏幕和较小的键盘。不同的输入方式和外观设计会对各款手机的主要用途产生很大的影响。应用界面在要求上是由手机和市场决定的。有了Symbian操作系统，手机制造商和第三方开发者就可以为上述各类手机开发出独具特色的应用界面，例如：

(1) 采用数字键盘的手机(Symbian s60)
此类手机需要灵活的应用界面，方便用户使用导航键（Joystick）、软按键或转点通键（Jogdial）操作，诺基亚3650和N-Gage也就是代表他们采用了Series 60应用界面。如诺基亚6600；诺基亚7610；诺基亚6670等；

(2) 采用触摸式屏幕的手机(Symbian UIQ)
这类手机主要采用了UIQ界面，其中以索尼爱立信P802、P908为代表。UIQ是一种可定制的基于手写笔输入的应用界面，很适合支持具有丰富多媒体功能的手机。

(3) 采用完整键盘和超大彩色屏幕的手机(Symbian s80)
此类手机为那些需要在办公室以外编辑信息和查看业务数据的用户提供了先进的移动通信功能。诺基亚9300-9500个人通讯器系列是此类应用界面的典型代表。

三、PALM手机操作系统

PALM是3Com公司的Palm Computing部开发的一种32位的嵌入式操作系统，原本是一家生产掌上电脑及掌上电脑操作系统为主的公司，PALM智能手机所用的PALM操作系统又与PALM掌上电脑所用的操作系统非常相似，因此，基于该操作系统的手机拥有的第三方软件较多，以前用惯了PALM掌上电脑的用户能非常快速地掌握这类的智能手机。由于PALM一直遵循Less is More（少就是多）这一理念去设计，所以，与微软所推出操作系统要占有大量的系统资源和储存容量不同的是，它本身所占的内存极小，基于PALM操作系统编写的应用程序所占的空间也很小，通常只有几十KB，所以基于PALM操作系统的掌上电脑虽然只有几兆内存却可以运行众多的应用程序。

但是，这么一来，它的功能就没那么多，当然，最近PALM似乎也意识到丰富的功能对消费者的吸引力之大，因此，PALM也似乎越来越向提供丰富的功能靠拢，“少就是多”的设计理念逐步削弱。另外，对于中国用户而言，它有一个不足之处是，它的操作系统起初在中国销售的产品仍然要使用中文外挂平台，有相当部分依然是以英文界面为主，在一定程度上影响了基于PALM操作系统的产品在中国市场的大面积进入。

目前，基于PALM操作系统的手机有三星SPH-i330、Handspring Treo 650系列等。

四、Linux手机操作系统

与Windows Mobile系列操作系统一样，Linux手机操作系统是由计算机Linux操作系统“变化”而来的。简单地说，Linux是一套免费使用和自由传播的操作系统。它支持32位和64位处理器，在计算机领域中，主要用于配备Intel x86系列CPU的计算机，在手机领域中，较具代表性的产品有摩托罗拉A768。

Linux具有稳定、可靠、安全等优点，有强大的网络功能。在相关软件的支持下，可实现WWW、FTP、DNS、DHCP、E-mail等服务。由于Linux具有源代码开放、这一特点非常重要，因为丰富的应用是智能手机的优越性体现和关键卖点所在。从应用开发的角度看，由于Linux的源代码是开放的，有利于独立软件开发商（ISV）开发出硬件利用效率高、功能更强大的应用软件，也方便行业用户开发自己的安全、可控认证系统。特别是当智能手机大量用作行业应用的移动终端时，Linux在手机操作系统市场中也异军突起，成为一股不容忽视的力量。

目前，基于Linux手机操作系统的产品有三星mitssch-i519和摩托罗拉A768、A780、e680等。