艾利丹尼森RFID公司是艾利丹尼森(Avery Dennison)公司旗下的一家商业公司,生产销售RFID芯片天线组件,通过标签转换器网络为包装消费品业、制药业和美国国防部提供服务。公司产品的设计、试验及生产都在美国和欧洲,是全球RFID市场的主要供应商。
艾利丹尼森于2006年9月宣布收购以密西根州为基地的RF IDentics公司。这间公司专门为特殊高质素RFID产品开发创新生产程序,加快产品设计至投产的过程,从而提升效率,并消除应付大数量订单时所遇到的传统障碍。
艾利丹尼森自1995年便在中国内地开展业务,而其RFID业务部及技术转移计划将针对市场对新技术物料、更具效益的生产及高效率制造程序的需求。RFID于内地制造业、零售、工程及资产管理方面的应用将愈来愈普及,年增长达30%,使中国RFID市场可望于2009年突破52亿人民币。
香港在亚太区的贸易及物流枢纽地位是这项策略的契机
日前,艾利丹尼森RFID公司推出了一系列技术转移计划,全面拓展亚太区RFID业务,并致力提升区内RFID标签制造商的服务能力,成为他们更强大的后盾。
艾利丹尼森亚太区RFID业务总监余颂源指出,大中华区经济发展蓬勃,企业亦乐于应用创新科技以增强竞争力,加上香港为区内重要的贸易及物流枢纽,故其公司认为现正是把艾利丹尼森的优秀技术引进亚太区之绝佳时机。
余氏表示:“虽然香港厂商早已把大部分的生产设施北移到珠江三角洲,但他们位于香港的总部仍然为供应链运作中心,直接管理当中最重要的环节。此外,香港亦已成功由次区域交通运输中心,转型为主要区域及国际贸易和物流中枢,为大中华区与世界各地之间的货物流通创优增值,成为全球供应链重要一环。”
RFID专利方案
现时RFID市场可分为两种产品类别。首先是高频(High-frequency,简称HF)RFID。该技术已在公共交通增值票、家畜标签等不同应用中沿用多年。然而,HF RFID的讯号收发距离甚短,最多仅为数吋,同时成本亦较昂贵,每单位的售价由数美元。
至于另一个产品类别则是新兴的超高频(Ultra-high-frequency,简称UHF)RFID,而艾利丹尼森最新的方案便是基于这种突破性技术。UHF RFID能提供远达8米的讯号射程,加上大批量的每单位售价可低至九美仙(约港币7亳),成本远低于HF RFID,所以这种技术势必成为各种大规模RFID应用的必然选择。
在实际推行RFID方面,艾利丹尼森已获专利的高速芯片圈带镶嵌(High-Speed Strap Attach) 程序,不单为客户带来莫大裨益,亦能为推动RFID业界发展做出贡献。RFID标签的嵌体配嵌和标签制作涉及高度精密的晶片处理及印刷程序,而艾利丹尼森这项革命性方案却能把RFID晶片由一般体积放大五倍以上,使整个复杂、高难度的制作过程变成简单、快捷,而成本亦较低的日常运作。
余氏补充说:“采用新方案的最终结果,是整个配嵌过程较以往快十倍;在某些情况下,甚至可快25倍!换言之,整体成本效益获得显着提升,有助降低每枚RFID标签的成本。这项崭新的RFID方案适用于各种应用,潜能无限。以往企业在应用RFID时所遇到的技术和成本限制亦将从此消失,让RFID的强大威力得以彻底发挥,为用户及合作伙伴带来无穷商业创意。
余氏深信RFID技术日益显露的潜在价值和多元化应用,将会革新亚太区的物流业,有助巩固区内的环球物流处理能力。”他说:“随着RFID更广泛应用在不同行业的物流、产业物件追踪和仓存管理等多方面,市场将需要发掘新的物料、更具效益的生产和转换程序,以配合各行各业的独特应用。”
技术转移计划
技术转移计划为艾利丹尼森的亚太区进入市场伙伴策略之一部分。该公司将向参与计划的标签制造商和合作伙伴,提供高速RFID嵌体产品制造及标签装配,以及技术窍门。这项计划将增强合作伙伴的实力,拓展其产品和服务,以及提升他们的生产效率。由原有的标签制造商认证计划(Converters Qualification Programme)到最新的Hi-Speed Strap Attach授权,合作伙伴计划涵盖的范畴将继续扩展,让合作伙伴能接触最新的技术及享受不断增强的支援,与时并进。
时至今天,艾利丹尼森RFID提供业界唯一的高速嵌体生产程序,以称为芯片圈带(Strap)的小型组件,把制作标签或嵌体的时间加快十倍。艾利丹尼森现将这项受专利保护的High-Speed Strap Attach程序,提供予参加技术转移计划的转换商及器材合作伙伴。有关转换商除了获得专利授权,亦可以从艾利丹尼森选购多种市场资讯、支援物料、元件及支援技术。
有关的技术转移计划彰显艾利丹尼森致力为区内标签制造业最佳合作伙伴的决心,并为标签制造商提供最适当的工具和产品,让他们为客户实现极具价值服务。艾利丹尼森积极透过该计划,为香港及中国内地的合作伙伴提供最新颖的RFID应用嵌体设计,及开发先进的高速、高质素制造程序,让他们可专注于核心业务和核心职能,以更高的生产力和服务质素回应客户需求。
对RFID标签不同的应用范畴或各个相关垂直行业来说,中国都是其中一个重要市场。艾利丹尼森将可透过倡议RFID Strap Licensing,把旗下技术引入中国市场,使更多本地公司能在更短的时间内,以更低的成本提供产品和服务。
余氏指出:“在亚洲,RFID的应用范畴非常广泛,客户亦会要求各种型式的标签,除了各自具备不同的产品特性,亦需要不同的生产程序和物料。艾利丹尼森借着收购RF IDentics来加强迎合这些客户需求,进一步扩阔旗下产品的种类,以及加快为客户的崭新应用提供雏型产品。”
艾利丹尼森的技术转移计划属该公司长远中国策略的一部分。2000年,艾利丹尼森于中国上海昆山成立自动黏贴标签转换科技学院,为亚太区的标签印刷商提供入门及进阶培训课程。其后,艾利丹尼森亚洲技术中心亦于2005年成立,雇用了50名专业研究人员。事实上,自从该公司在1995年展开中国业务,至今已投资了约1.75亿美元,预计到2010年,中国的投资总额更将超越2.75亿美元。
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