根据Business Wire报道，美国应用材料公司（Applied Materials）日前已与日本的Dainippon Screen携手合作成立合资企业——Sokudo公司，专注于开发与销售半导体制造所需要的track设备，Applied Materials希望藉此进入新的市场。
    其中，Sokudo总部设于日本京都，DNS拥有52%的股权，Applied Materials拥有48%。DNS将把该公司现有的track业务与相关智慧财产权带入新公司，包括员工、产品；另一方面，Applied Materials也将投入技术、智慧财产权、员工与1亿5100万美元。DNS将承包Sokudo的委外制造业务。
　　按照计划，将可协助Applied Materials进入晶圆track市场与所谓的lithography cell领域；lithography包括晶圆厂所需要的scanner与track设备。未来Sokudo 将与Tokyo Electron竞争，该公司是全球最大的track系统供货商，并且是第二大半导体设备制造商，仅次于Applied Materials。Gartner的数据显示，track系统市场在2005年度的规模为14亿美元，预测到了2008年度将成长至近20亿美元。Applied过去曾经数度尝试开发track系统，但最后均徒劳而返。Sokudo成立之后，Applied Materials将是track市场中唯一的美国企业；之前还有一家美国供货商FSI International，不过该公司在数年前退出市场。Applied Materials近年在芯片设备领域丧失了部份市占率，该公司必须开发新的市场，这也是为什么该公司最近动作频频，也进入solar-cell领域，最近以4亿6400万美元收购了Applied Films。
　　另外，Applied Materials为了持续扩充服务业务，该公司的Metron Technology部门以928万美元收购了UMS Solutions在新加坡的零件清洁与recycling业务；UMS Solutions隶属于新加坡合约设备制造商Norelco UMS Holdings。这项收购案可望提高Metron在东南亚的服务能力，协助该公司扩充或升级在新加坡的cleaning、coating、refurbishment与kitting各方面的服务。Metron目前在北美洲、欧洲、以色列、台湾、新加坡等地均拥有cleaning服务设施。Applied Materials是在2004年以8500万美元收购了Metron Technology的业务与其营运子公司。
　　Applied Materials并在4月初宣布加入Semiconductor Research Corp. (SRC)，这是一个研发半导体与相关技术的一个组织，包含了全球一百所大学与二十余家企业，专门研究与半导体制造有关的材料与程序技术。Applied Materials预期第二季营收将比第一季成长13%至15%，每股盈余介于22美分至23美分，新订单比第一季成长12%至15%。投资公司SG Cowen Securities看好该公司第二季的财报应颇为稳健；营收估计为21亿5000万美元，每股盈余为24美分，新订单可望成长20%。
    了解Dainippon Screen Mfg. Co., Ltd.，请访问www.screen.co.jp，了解应用材料公司，请访问www.appliedmaterials.com。    （完）