【产通社，12月1日讯】华南理工大学（South China University of Technology, SCUT）官网消息，郑风珊教授联合德国于利希研究中心彼特·格林伯格研究所Nikolai S. Kiselev博士、Stefan Blügel教授，瑞典乌普萨拉大学博士Filipp N. Rybakov博士，北京工业大学杨鲁岩博士和德国于利希研究中心恩斯特·卢斯卡电镜中心石文博士、Rafal E. Dunin-Borkowski教授等学者，首次实验中发现磁霍普夫子（Hopfion）。相关成果以“Hopfion rings in a cubic chiral magnet”为题发表在Nature上。

其中，郑风珊教授为通讯作者兼第一作者，Nikolai S. Kiselev和Filipp N. Rybakov为共同通讯作者；华南理工大学为第一完成单位。该工作得到了国家自然科学基金和中央高校业务费的支持，也得到了合肥强磁场中心杜海峰研究员课题组的高质量样品支持。

霍普夫子以德国数学家海因茨-霍普夫（Heinz Hopf）的名字命名，其概念由来可追溯到由英国物理学家托尼-斯凯尔姆（Tony Skyrme）在1962年首次提出的“拓扑孤子”。2009年，科学家首次在磁体中发现了拓扑孤子，为了纪念 Skyrme，将其称为Skyrmion（斯格明子）。

一般认为，磁斯格明子是由电子自旋在空间上构成的一类二维旋涡状结构，从样品上表面贯穿到下表面，形成了斯格明子弦（String）。理论上，如果把两个末端连接起来，会进一步形成一类三维拓扑磁孤子——磁霍普夫子。但目前为止，实验上尚未发现强有力的证据表明磁霍普夫子的存在。

该联合团队利用了透射电子显微镜磁成像技术和微磁学计算，在立方铁锗合金中观察到了与斯格明子弦耦合的霍普夫子，并提供了诱导产生这类霍普夫子的实验方法，取得了高度可重复的实验结果。该形核方法通过改变外部磁场的方向，同时保证磁场足够弱，以确保斯格明子弦在转换过程中保持完整，也得保证磁场足够强，足以改变样品边缘材料的磁状态；通过来回切换磁场方向，这种边缘调制的闭合磁结构会持续稳定存在，进一步通过增加磁场强度，形成与斯格明子弦耦合的霍普夫子。

此外，本研究也提供了统一的斯格明子-霍普夫子的同伦（homotopy）分类，并深入探讨了手性磁体中拓扑孤子的多样性。这一突破性发现为未来磁性材料、自旋电子学和非传统计算等领域的发展提供新思路，也为新型功能器件的设计和开发提供了有力支持。

该报道也被同期News/Views以专题文章“Magnetic hopfion rings in new era for topology”加以评论。查询进一步信息，请访问官方网站http://news.scut.edu.cn，http://doi.org/10.1038/s41586-023-06658-5，以及http://doi.org/10.1038/d41586-023-03502-8。（张嘉汐，产通发布）     （完）