【产通社，1月19日讯】香港城市大学（CityU）消息，其系统工程及工程管理学系副教授谢伟达博士与其研究团队再次获世界级油砂生产公司Syncrude Canada Limited委托，研发一个系统以供监测油砂泵的磨损状况，旨在确保油砂的输送不会中断、并维持高效率生产。

该研究为期三年，Syncrude Canada Limited预付资金约港币200万元，加上以前提供的科研赞助，共约港币350万元。该公司经营加拿大的阿萨帕斯卡尔油砂矿，每天生产35万桶原油，足以应付620万加拿大人的石油需求。油砂泵是油砂输送管道系统的重要构件，须日夜不停处理坚硬的砂石，以供各处的工厂提炼原油，其叶轮会因磨损过度而突然毁坏，致使生产停顿，造成损失。

一个油砂泵的叶轮及其配件的价值是30多万港元，加上去旧换新的人工费用，每一件叶轮的毁坏可造成70多万港元的损失。更糟的是，若因叶轮故障未及早排除而致使整个油砂泵毁坏，更换一套油砂泵的费用将高达200多万港元。如果因未能及时更换磨损的叶轮而致使整个油砂泵毁坏，造成停工减产，每天可损失达130万港元。

Syncrude Canada Limited已采纳谢博士的建议，在油砂泵上安装了振动传感器及压力检测器，以监测叶轮及其配件的“健康状况”。谢博士率先主张监测高频率的振动以追踪油砂泵磨损状况，先前科技界多仅监测低频率的振幅，故未能敏锐察觉油砂泵的磨损。

谢博士说：“振动传感器会感知叶轮在运作中产生的表面裂痕，这时发出的微振会在高频率中显示，其幅度越高，叶轮上的裂纹越多，也即越有可能损坏。如不理会此问题，叶轮很快便会崩裂，令其他零件也被弄坏，届时油砂泵驱动乏力，甚至会突然毁坏，引至停产。”

谢博士早前为该公司设计的一套自动化系统，可自动提取传感器所收集的数据，然后自动分析并提取与磨损有关的特征。系统加以比较及验证后，如确定有磨损加剧的风险，便会适时发出预警，使工作人员得以在油砂泵尚未严重磨损而失效前及时更换零件，同时启用其他管道与油砂泵来输送油砂而无须停产。该系统现已在Syncrude Canada Limited公司投入运作。

谢博士是工程设备管理的专家，是美国机械工程师学会院士。他研发的智能设备监控系统曾经获香港及海外多家公司采用或试用，包括香港中华煤气有限公司、中华电力有限公司、太古地产管理有限公司、可口可乐公司、香港地铁公司、香港空运货站有限公司、艾黙生网络能源有限公司等。谢博士曾为多达30间本地及海外公司提供智能设备监控技术与系统，以及技术咨询。

未来，谢博士与其研究团队将继续改进监测系统，使之能更准确预告油砂泵的寿命，以便公司确定何时应更换油砂泵。查询进一步信息，请访问官方网站http://www.cityu.edu.hk。（郑谊群，CityU传讯及公关处）