全球领先的单片机和模拟半导体供应商——Microchip Technology（美国微芯科技公司）日前宣布推出三项用于IEEE 802.15.4无线网络的新产品。其中，Microchip首个射频收发器MRF24J40是一个针对ZigBee协议及专有无线协议的2.4GHz IEEE 802.15.4收发器，适用于要求低功耗和卓越射频性能的射频应用。ZENA无线网络分析器工具有助于用户通过利用Microchip的半导体器件开发ZigBee协议系统。此外，MiWi协议是一个免费的小型协议，是Microchip专门为无需ZigBee协议互操作性，但希望在低成本的对等、星状或网状网络中采用IEEE 802.15.4收发器的客户而开发的。事实上，MiWi协议可以为IEEE 802.15.4收发器提供成本最低的全功能网络协议。
    In-Stat指出，到2009年，经ZigBee规范网络层及其他专有协议实现的IEEE 802.15.4无线个人局域网市场有望增长200%，年交付量有望突破1.5亿个。目前，Microchip正以唯一无需许可费及版税的ZigBee协议栈来迎合这一市场需求。该协议栈是业内最小的协议栈之一，所提供的源代码格式能使设计人员充分利用Microchip多元化的兼容PIC单片机来定制产品。
    随着MRF24J40收发器的推出，Microchip现在可通过加入仅需极少外部元件的高集成度射频收发器，提供完整的ZigBee协议平台。Microchip的无线电技术凭借全面的媒体存取控制器（MAC）支持，以及先进加密标准（AES）硬件加密引擎，实现低功耗，并且性能超过所有IEEE 802.15.4规范。
    Microchip执行副总裁Ganesh Moorthy表示：“我们的MRF24J40 IEEE 802.15.4收发器，可与200多种8位和16位PIC单片机及dsPIC数字信号控制器相结合，提供最具成本效益的无线网络解决方案。再配合应用我们免费的ZigBee协议栈，Microchip现在可为这一快速增长的技术市场领域提供一应俱全的解决方案。”
 
替代性协议
    由于ZigBee协议规模在很多应用中日益庞大而复杂，因此在IEEE 802.15.4无线个人局域网市场中，大部分用户都可能会改用其他专有协议，如MiWi协议。此外，对中小型公司来说，ZigBee协议认证无疑较为昂贵和麻烦。Microchip的MiWi协议可以为无需互操作性，但仍希望享有强大IEEE 802.15.4无线电技术的客户提供更简易、更具成本效益的解决方案。如果将Microchip的单片机和MRF24J40收发器相结合，MiWi协议系统便无需任何认证，同时又省去了协议栈的许可费。
    Moorthy先生补充道：“MiWi协议完全迎合了市场需求，可带来比ZigBee协议更易于实施且成本更低的协议。Microchip深知这方面的需要，特别为规模更小的网络开发出合适的MiWi协议，以利用成本更低的PIC单片机实现。”

开发工具
    Microchip最新的ZENA无线网络分析器工具（部件编号DM183023）可通过简单的图形界面，对Microchip免费的ZigBee及MiWi协议栈进行配置。这不仅有助于客户通过削减选择性功能而缩减栈代码大小，还可以简化与栈之间的交互流程，从而缩短开发时间，同时能够针对特殊需求对栈进行定制。ZENA无线网络分析器由软、硬件两部分组成，是一个IEEE 802.15.4协议分析器，能对ZigBee和MiWi协议包进行解码——由栈最低层到最高层（包括安全模块）。其中的网络配置显示窗口可让用户实时观察节点间的流量。用户还可以对通信时段进行储存，用来进一步分析网络流量。
    新方案拓展了Microchip现有IEEE 802.15.4开发工具，包括 PICDEM Z 2.4GHz 演示工具包（部件编号DM163027-4）。该工具包是一个专为IEEE 802.15.4应用设计人员开发的简便易用的评估和开发平台，包括快速制作无线产品原型所需的硬件、软件源代码及印刷电路板（PCB）布局文件等一切资源。另外，相关的指导性应用笔记可在Microchip网站www.microchip.com/zigbee上获得。这套开发平台以 Microchip的PIC18高性能单片机系列为基础，既支持IEEE 802.15.4应用，又可提供多元化产品选择，其中包括28至100引脚封装的32KB至128KB闪存程序存储器。

收发器供货情况
    Microchip MRF24J40 IEEE 802.15.4 收发器的样片现由Microchip当地销售办事处供应。欲了解更多详情，可联络Microchip销售代表或全球授权分销商，也可访问Microchip网站www.microchip.com/zigbee。