【产通社,2月5日】《纽约时报》报道,由于手机销售正下滑,制造商也大举裁员,从而导致通信商无论是拓展新客户或留住旧客户,难度都越来越高。手机产业目前面临的最大挑战为:如何在全世界近一半人口都有手机的情况下拓展市场?就算是尚未开发完全的开发中国家市场,用户也降低了手机及服务的开支。
产业分析师Craig Moffett表示:“几乎所有人都觉得,手机产业的好日子已过去,尤其是北美用户的成长量几近饱和。这并不是个周期性景气问题,如果真是那样,那么衰退结束,手机产业成长就会复苏,但并没有理由可以相信手机产业会回暖。”
Motorola去年第4季卖出1920万支手机,与前年同期相比跌幅为53%,也从2007年全球第二大手机制造商的位置跌到第五名。该公司认为,衰退过后,产业将会再度复苏,但复苏的幅度及来的快与否仍存疑。“也许复苏不会像之前的无线产业那样呈爆炸性成长,但由于对手机能读取数据的需求增加,会对产业形成良好支撑。”所谓手机读取数据,即手机能提供浏览网路、读取简讯等相关功能。
不过,与摇摇欲坠的底特律汽车产业相比,手机产业依旧能够靠零售手机,或是提供信息服务获取数十亿美元的商机。手机产业对新一代的昂贵智能手机寄予厚望,去年第4季,电信商AT&T开通了190万支手机,而Verizon也开通了100万支BlackBerry Storms。
智能手机的需求约占美国手机市场10%,且未来成长势态可期,驱使人们升级手机,或是付更多费用换取音乐下载,或简讯传送的服务。单就去年第4季来看,AT&T的每位用户的数据服务费用,从前年的12美元上扬27%,来到16.30美元。
但是,智能手机的售价过于高昂,如Apple公司的iPhone就要价600美元。相较之下,Motorola的手机价位约在120美元左右。
Verizon及其竞争对手AT&T上周透露维持成长不易的预期。Verizon Wireless去年第4季新增140万名用户,但与前年同期的200万名用户相比仍有落差。AT&T增加200万用户,与先前的270万名用户相比,跌幅亦颇大。无独有偶,SprintNextel最近也宣布计划裁员8000名员工。
虽然手机产业在智能手机上看得到一丝曙光,但即便如此,在衰退来临前,手机的销售状况在全球几个重要区域都已开始下跌。研究机构Gartner表示,2007年西欧的手机销售数据为1.91亿支,2008年下滑到1.71亿支,2009年的数据预期为1.65亿支。
就美国市场而言,人们在2007年购买了1.76亿支手机,2008年购买了1.84亿支手机,而2009年的数据预期则将持平。欧洲市场的走向则给美国市场一些启示,因为美国手机业发展虽已相当蓬勃,却还未及欧洲。同时间,越来越多的竞争者投入手机产业。手机业者在两年前还不用迎战苹果的挑战,如Dell般的计算机厂商也开始发展自己的手机。
Nokia主管Olli-Pekka Kallasvuo表示,手机产业的价值很有机会可以靠网络与硬件的结合拓展,这将成为手机产业的成长助力,创新永不止息。