【产通社，12月18日讯】能让食物的咸味感凭空增强1.5倍，同时却不用多加一粒盐！这是日本麒麟公司（Kirin Holdings）发明的“电盐”技术，相关产品电盐勺、电盐碗已经摆上货架销售。
这可能是解决全球“高钠”饮食危机的终极答案。根据世界卫生组织（World Health Organization）的数据，全球成年人的钠摄入量是每日推荐量的两倍多。过量摄入盐会导致血压升高，从而增加患心血管疾病、肾脏疾病和肥胖等问题的风险。但是，如果你能在不担心健康的情况下品尝到盐的味道呢？
这就是日本公司麒麟公司（Kirin Holdings）开发电盐勺和电盐杯的初衷。今年9月，麒麟发布了这两种产品，使食物尝起来更咸——不使用盐的情况下。
麒麟控股健康科学事业部的研究员Ai Sato说：“电盐（electric salt）装置的发明是为了帮助人们在减少盐摄入量的同时享受美味的食物。我们的目标是通过使低盐食物更美味，同时又不影响口味满意度，为更健康的社会做出贡献。”

电盐工作原理

由麒麟与东京明治大学（Meiji University）宫下实验室的研究人员合作开发的电动盐勺和杯可以向食物施加非常微弱的电流。电流将食物中的钠离子推向使用者的舌头，增强了对咸味的感知。“通过将钠离子集中在与味蕾接触的地方，用户会感觉到比食物实际含盐量通常提供的盐度更强的咸味，”明治大学教授、该实验室负责人宫下惠美（Homei Miyashita）说。
接地电极集成在设备手柄中，因此用户只需自然握住每个设备即可启动电路。有源电极位于勺子和杯子的底部，因此没有金属与舌头的直接接触。Miyashita说：“相反，食物充当了导电介质。”
电盐（electric salt）标志着该技术在先前尝试的基础上取得了进步。例如，一位美国教授开发的早期电动筷子原型的电极必须与舌头接触才能完成电路。Miyashita几年前开发的电动筷子要求食客佩戴作为地面参考的腕带电脑。Miyashita说：“这是日常使用的一个重大障碍。”
相比之下，电动盐勺和杯子是具有小型化控制电路的独立系统，代表了“一次重大的技术进化”。
勺子是为固体和半固体食物设计的，它们在勺子和舌头之间起着桥梁作用，而杯子则适用于汤和饮料等液体。Miyashita说：“这种区别是由电连续性决定的。杯子要工作，底部电极和嘴之间必须有一条连续的液体通道。”杯子里的固体食物会产生气隙，破坏电路。
开发杯子的主要挑战在于结构防水。计算机、电池和控制电路被安装在杯子底部，直接位于液体容器下方。因此，该团队设计了一种坚固的密封件，以保护电子设备免受液体的影响，同时保持必要的电气连接。为了制造一种可以在液体中可靠地输送电流的电极，麒麟还与制造商雅曼公司（Ya-Man Co.）合作，利用其在电气设备安全和可用性方面的经验。

电盐的味觉测试

该团队于2019年开始对电子味觉技术进行基础研究，次年开始开发和测试各种原型，包括筷子和碗，以评估其可用性和有效性。
麒麟领导了设备开发、感官评估设计和临床试验支持，而明治大学团队开发了核心电流波形技术，进行了临床试验，并分析了数据。
Sato说：“合作至关重要。麒麟专注于产品化和用户体验，而明治大学则提供了科学技术基础。”
测试包括对低盐饮食人群的临床试验，以及在公司自助餐厅、零售店和政府办公室的用户试验。在一项针对31名以前或现在吃低盐饮食的人的研究中，29人报告说，用电盐设备吃的食物味道更咸。测试发现，电盐技术使食物的味道增加了50%左右。（用户可以从三个级别中选择他们喜欢的盐浓度。）
Sato指出，尽管如此，咸味效果因个体和食物类型而异。“这种效果在轻度调味的食物中最为明显。非常清淡或非常咸的食物可能不会显示出太多的变化。”
Sato补充道，还有其他注意事项：电盐设备不是医疗设备，也不是用来治疗或预防疾病的，未成年人或植入起搏器等医疗植入物的人不应该使用它们。

超出预期的市场表现

经过大约五年的研发，麒麟于2024年5月推出了第一款电盐勺，到年底售出了2650勺。这个数字“超过了最初预期销售的七倍多”。
根据用户反馈，麒麟对勺子进行了改进，使其更小，设计更符合人体工程学，增加了洗碗机安全提示，并使用标准纽扣电池改进了电池系统。麒麟于2025年9月发布了增强型电盐勺和电盐杯。虽然电盐目前主要在日本上市，但麒麟计划2026年在其他亚洲市场推出该产品线，然后再走向全球。麒麟也在努力为其电盐系列添加更多产品，并创造其他味觉体验。
Sato说：“目的是解决更广泛的饮食挑战，并为不同人群提供愉快、健康的饮食。”

查询进一步信息，请访问官方网站
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